陈毅元帅与宿迁有着不解的情缘。在长期的革命战争中，陈毅元帅曾多次到过宿迁，足迹遍布宿迁各个县区，在宿迁留下了革命家、军事家和诗人的辉煌。
孩子们在宿迁陈毅纪念馆开展诵读红色篇章活动
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陈毅元帅第一次到宿迁，是在全民族抗战时期亲临程道口前线，指挥程道口战役。1941年7月间，国民党顽固派韩德勤乘新四军大规模反“扫荡”之机，指使部下王光夏顽军趁火打劫，侵占泗阳县西北运河沿岸的程道口等地，在程道口构筑坚固据点，妄图以程道口为中心，以运河为线切断淮海与淮北联系，扼杀淮海和淮北抗日根据地。为粉碎国民党顽军罪恶企图，新四军军部决定发起程道口战役，并由陈毅军长亲自前往指挥。这是新四军军部重建后，陈毅元帅第一次亲临重大战役前线指挥作战。10月中旬，陈毅军长指挥新四军独立旅、第二师、第三师和第四师各一部发起程道口战役，摧毁了程道口据点，使苏北、淮北、淮南几块抗日根据地开始连成一片，并通达山东抗日根据地，华中抗战军民取得了战略上的主动权，稳定了新四军在华中敌后的战略布局。程道口战役，也是新四军集中兵力大规模攻坚的首次战役，为新四军之后的攻坚战斗积累了经验。程道口战役前后，陈毅军长还受华中局委托，视察指导淮海、淮北和淮南抗日民主根据地建设工作，巩固和发展了这几块抗日根据地。
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陈毅元帅第二次到宿迁，是率领新四军军部移驻黄花塘途经泗阳。1943年元旦前后，陈毅军长等率军部机关由豆瓣集渡口渡过运河，进入泗阳境内，在第二师五旅十四团护送下到达泗阳黄圩休息。当见到前来豆瓣集渡口迎接的第十四团团长宋文和政委胡炜时，陈毅诙谐地说：“我们走了四夜，闯了三道封锁线，现在过了运河，来到你们的地盘了，小鬼子岂奈老子何！”几句话就打消了当时宋文和胡炜的拘谨情绪。在黄圩期间，陈毅军长还指示两位团领导说：“五旅包括你们十四团，是抗战后发展的部队中进步较快的，希望你们继续努力，把部队建设得更好，把仗打得更好，并协同地方党政机关做好群众工作。”
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陈毅元帅第三次到宿迁，是1943年3月山子头战役结束之后，应韩德勤请求从黄花塘军部到新四军师部半城，同韩会面。此前的3月中旬，韩德勤部背信弃义，突然率部从泗阳北部里仁一带偷渡运河，侵入淮北抗日根据地中心区金锁镇、山子头一带，企图配合津浦路西的国民党顽军东进，消灭新四军第四师，摧毁淮北抗日根据地。新四军军部决定由第四师师长彭雪枫指挥，于3月17日夜发起山子头战役，全歼入侵顽军，并生俘韩德勤。韩德勤被俘后，要求与陈毅军长见面。经中共中央同意后，陈毅从黄花塘军部出发来到第四师师部驻地半城，与韩德勤会面。韩德勤请求陈毅“谅解”“留面子”“给出路”。陈毅以团结抗战大局为重，交还韩德勤400多人、300多支枪以及一部电台，并送还韩被俘时被缴获的收音机、貂皮大衣及夜光钢笔，另外送给8万元，将韩礼送出境，维护了抗日民族统一战线的大局。
陈毅、张云逸（右）、彭雪枫（左）在半城
送走韩德勤之后，陈毅军长在淮北根据地视察指导工作。4月18日、19日两天，陈毅和夫人张茜在第四师师长彭雪枫、政委兼淮北区党委书记邓子恢等陪同下，与著名记者、新华通讯社华中分社社长范长江等到淮河边上的大柳巷春游，饱览大柳巷春色美景，留下了5首脍炙人口的诗作。其间，两次在双沟镇休息，畅饮双沟美酒，赞誉双沟大曲为“天下第一流”。
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陈毅元帅第四次到宿迁，是在1943年11月下旬赴延安途中，于26日到达第四师九旅驻地泗洪新行圩子。在此，他受到了第九旅旅长韦国清等的热情接待。为了沿途安全，韦国清还特意让人把没收汉奸的一副貂皮拿出，赶制一件蓝色碎花缎面裘袍，把军长打扮成大老板的模样。此时，陈毅军长心情快慰，留下了“畅游根据地，沿途劳送迎”的诗句。
1946年下半年解放战争开始后，陈毅元帅又多次往返于鲁南和宿迁境内，谋划战事，指挥作战。12月13日至19日，陈毅和粟裕集中指挥山东野战军和华中野战军25个团的兵力，与国民党军整编第十一师和整编第六十九师在宿迁市区北部地区展开激战，以全歼整编第六十九师师部和三个半旅，歼敌两万一千多人，迫敌整编六十九师师长戴之奇自杀的辉煌战绩，创造了解放战争开始后我军全歼国民党一个整编师的光辉战例，光荣载入中国人民解放军史册。战后，陈毅即兴赋诗一首：“敌到运河曲，聚歼夫何疑？试看峰山下，埋了戴之奇！”宿北战役被延安《解放日报》誉称为“今年七月以来整个爱国自卫战争中空前的大胜利”，标志着华东战场的转折，揭开了华东野战军打更大更多歼灭战的序幕，此后即进行了鲁南战役、莱芜战役和孟良崮战役等，华东野战军的仗越打越大，胜利也越来越大。宿北战役极大地打击了蒋介石反革命集团的嚣张气焰，鼓舞了解放区军民的士气，对争取全国解放产生了重大影响。陈毅元帅后来把这场战役称之为宿北大战，并亲自为宿北大战纪念碑题词。不久前，宿北大战纪念馆并纪念碑，已经被正式列入了全国爱国主义教育示范基地。
陈毅赠送给彭雪枫的《战争论》
陈毅元帅的足迹，烙印在了宿迁大地上；陈毅元帅的光辉形象，烙印在了宿迁人民的心中。今年是陈毅元帅诞辰120周年，宿迁人民将永远敬仰和缅怀陈毅元帅的丰功伟绩。（赵连军）
